米国・ウィスコンシン州のミルウォーキーでは、チーズの製造過程で排出される塩水を岩塩と混ぜて路面の凍結を防ぐパイロットプログラムを実施しているそうだ(The New York Timesの記事、 The Vergeの記事、 本家/.)。

路面の凍結防止には岩塩を使用することが多いが、冬季に平均127センチメートルの積雪があるミルウォーキーでは費用が問題となる。昨冬の積雪は70センチメートル程度だったが、44,000トンの岩塩を使い、全体で650万ドル近い費用がかかっている。そのため、以前からミルウォーキーでは岩塩の代用となるものを探しており、糖蜜や甜菜の搾り汁を試したこともあるとのこと。しかし、家の中に足跡が付くとの苦情を受けて中止されたそうだ。塩水と岩塩を混ぜて散布することで、岩塩をそのまま散布するよりも自動車に弾き飛ばされる量が減り、効率よく利用できるようになるという。パイロットプログラムの実施されているベイビュー地区の住民はこれまでと違う匂いを感じているが、現在のところ苦情は寄せられていないとのことだ。ちなみに、使用する塩水はプロボローネやモッツァレッラのものが最適らしい。

insiderman 曰く、

米ジョージア工科大学の研究者らが、NVIDIAと共同でGPUによるデータベースのクエリ処理の高速化を研究しているそうだ(論文アブストラクト、 本家/.)。

論文ではLogiQLを実装した商用データベースLogicBlox 4.0を使い、GPUによる高速化を試みている。GPUを利用することで、並列クエリ処理はXeon E5-2670×2(16コア、32スレッド)のAmazon EC2ノードの6.48倍、PCIeの転送時間を除いた計算時間のみで比較すると7.86倍高速という結果が出ている。また、逐次クエリ処理の場合、12GBのメモリーを搭載したCore i7-920マシンの65.92倍、計算時間のみでは79.94倍高速という結果になったとのこと。

LogiQLはDatalogベースのクエリ言語で、SQLなどの一般的なクエリ言語とは異なるため単純にほかの分野に応用できる感じではなさそうだが、GPUならではの構成を使ったデータベースというのは面白そうだ。

なお、本家/.記事は、ここ数年GPUによるデータベース処理高速化の研究が次々に発表されているにもかかわらずオープンソースのデータベース向けのコードが出てこないことについて、何が障壁となっているのかという疑問で締めくくっている。

電気通信事業者協会(TCA)と携帯電話各社が、今年も年末恒例「おめでとうコール・メール」をなるべく控えるように、とする告知を出している(TCAのプレスリリース、 TCAの告知ページ、 NTTドコモの告知、 auの告知、 ソフトバンクモバイルの告知、 ウィルコムの告知、 イー・アクセスの告知)。

内容としては元日の午前0時から約30分間は電話がつながりにくくなり、約2時間はメールの遅延が発生する可能性があるというもので、昨年のものとまったく同じだ。携帯電話各社もそれぞれWebサイトで告知を出している。

また、LINEも昨年から年末年始の利用に関する告知を出しているが、今年もなるべく自宅で契約しているWi-Fi接続や公衆Wi-Fi接続で使用するように呼びかけている(LINE公式ブログの告知)。

(追記 15:48: auのリンクを追加。また、Wi-Fiの示す範囲がわかりにくいとの指摘があったので修正)

本家/.「Ask Slashdot: Will You Start Your Kids On Classic Games Or Newer Games?」より

The Vergeの記事によると、ゲームは古くても現代の子供が興味を持たないわけではないが、ゲームを生きたものにし続けるには誰かがプレイし続ける必要がある。その鍵となるのは親だという。そこで考えたのだが、親や親になる予定の人は子供が最初に遊ぶゲームとして、何を選ぶだろうか。私たち夫婦はどちらもポンやスペースインベーダー、パックマンなどで育ち、ゲームソフトウェアが複雑でリアルに進化していくところを見ることができた。最近は祖父母が古い映画を私に見せようとした理由も理解できるようになってきている。また、皆さんがどのように子供たちにコンピューターやソフトウェアを教えるのかにも興味がある。Linuxを教えるとき、最新の安定版のMintやUbuntuをダウンロードして使わせるだろうか。現在のUIは抽象化され、直感的にロジックのつながりを把握できないこともある昔のシステムとは大きく異なる。昔はこんな風だったと20年前のSlackwareを見せる必要もあるだろうか。

1月にラスベガスで開催される2014 International CESに、Androidアプリを実行可能なWindows 8.1パソコンを複数のPCメーカーが出品する予定だそうだ(Time.comの記事、 Fox Newsの記事、 Computerworldの記事、 本家/.)。

このパソコンは「PC Plus」と呼ばれ、IntelとPCメーカーがプロジェクトを進めているとのこと。PC PlusでAndroidアプリを実行する方法としては3つのオプションがあり、1つはWindows 8.1とAndroidのデュアルブートで、OSを数秒で切り替えられるというもの。あとの2つはエミュレーションでAndroidアプリを実行可能にするものと、仮想マシン上でAndroid OSを実行するものとなる。Intelは今年3月、Androidアプリをパソコン上で実行可能にするBlueStacksに投資しているが、BlueStacksの技術は使用されないという。また、PC Plusはタブレットではなく、主にタッチスクリーンを搭載したノートパソコンになるとのことだ。